大肠杆菌是无处不在的条件性细菌，该病的感染途径主要是呼吸道和消化道，鸡舍环境卫生和消毒工作差、饲养管理不善，是造成该病发生的主要原因。
主要症状和病变：病鸡嗜睡，体温升高，羽毛逆立且常被粪便污染。剖检可见脾脏、肝脏充血和肿大，肝脏、心脏发炎，即肝周炎和心包炎，并常与霉形体等混合感染造成气囊炎和腹膜炎。有时常伴发呼吸器官病变，临床症状无特征性表现。
防治：①改善饲养管理，搞好环境卫生消毒；②最好作药敏试验，选择灵敏药物预防和治疗。常用的药物有新霉素、氯霉素、链霉素、痢特灵等；③分离本场大肠杆菌，做成灭能苗免疫注射；④也可从雏鸡开始运用微生物制剂。
