在中国760万hm2盐碱耕地中，原生盐化型、次生盐化型和各种碱化型分别占总面积的52%、40%和8%。占比重最大的盐化土壤中的盐分，易随降雨、灌溉或冲洗等水流入渗，从根层下移，同时也容易受蒸发影响上升到根层或地表。因此，灌水可压盐，灌排结合可脱盐。土壤次生盐碱化有缓慢的发展过程，不易被人们重视。20世纪50年代末到60年代初，黄河中下游两岸许多引黄灌溉区曾因过量引水灌溉，不重视排水除涝，发生土壤次生盐碱化，灌区一度被迫停灌。
盐碱耕地治理必须因地制宜，采用水利与农业、灌溉与排水、治标与治本等多种措施，关键是控制和降低地下水位。主要措施有：健全明沟排水系统；提高除涝治渍排水和排盐能力；在明沟系统基础上增设田间暗排；在水文地质条件适宜的地方打井，实行井灌井排，把地下水位控制在临界深度以下，防止下层土壤盐分返到表层；灌溉洗盐、压盐；种稻洗盐碱，水旱轮作。还有一些辅助性措施，如：开挖浅而密的宽沟，用
挖沟的土垫高台面，相对降低地下水位；引洪放淤，汛期洪水中泥沙和养分含量多，引入洼涝盐碱地落淤，起到压盐、增肥和淤高地面的作用；精耕细作，如平整田面，深翻土地，沟种垄作，适时中耕，增施有机肥，种植绿肥作物，盖沙换土和刮除地表盐分等。 如：宁夏银北灌区，在改善原有明沟排水系统基础上，使用从荷兰和美国引进的现代暗管排水技术，建立起超过1万hm2的田间暗管排水系统，发挥了控制地下水位和调节土壤水盐的作用，减轻了盐碱对作物的危害，在大范围内取得明显的增产增收效益。 又如：灌溉面积56万hm2的内蒙古自治区河套灌区，地势平缓，排水不畅，在漫长的成土过程中，自然因素的影响和人类活动的不良影响，造成土壤含盐过多、肥力低。在确定治理措施时，首先是挖骨干排水沟，兴建大型电力排涝泵站，解决排水出路问题，对灌区内部，实行分区治理，各有侧重。灌区西部地势较高，排水条件相对较好。在一些土质较粘，田间排水沟道开挖后边坡较稳定的地区，采用以明沟为主、工程与生物措施相结合的的田间排水措施；在地下水水质较好，又具有浅明沟建设条件的地区采用明渠、机井与浅沟结合，地面水——地下水联合运用的治理模式；而在灌区东部下游地区地下水矿化度高、土壤盐碱重、排水条件不好，采用竖井排水，水利、农业、林业、牧业等综合治理措施，改造盐碱地。
盐碱地改良前后对比
治理涝渍、盐碱中低产田的环境效益和社会效益十分明显。农田生态环境有所改善，促使其向良性循环方向发展，为农业稳产、高产创造了有利条件；农田林网建设，防风固沙，改善田间小气候；结合开沟挖河，畅通水流，改善水质，使农村居民生活条件得到改善。
