目前，限位栏饲养母猪的弊端越来越被人们所认同。20世纪80年代，限位栏饲养母猪以其便于机械化操作和方便饲喂管理，可根据其生长发育、膘情对每头母猪进行加料或者减料，克服大栏饲喂强抢弱食的现象；便于观察母猪发情和适时输精配种；有利于对猪只的健康状况进行观察和检查；有利于猪只卫生和防疫消毒；节省占地面积，提高场地使用率的优点被大型猪场广泛采用。
在近30年的实践过程中，母猪限位栏饲养的弊端逐渐被人们认识：母猪从配种准备期（8月龄左右）开始进入限位栏后，终身限制在长2.1米、宽0.65米的定位栏内，缺乏运动，采食量不足，缺乏个体自由交流，生长发育受到限制，身心健康受到极大伤害，导致母猪利用年限缩短、淘汰率高。据调查，定位栏饲养比大圈饲养平均每头母猪少产1胎以上；产仔数少、弱仔、死胎比例大；产奶量不足、奶品质差，仔猪生长发育不良；母猪肢蹄病多；由于饲养密度大，母猪散热条件差，夏季高温热应激反应大，这对于配后1个月内母猪和临产母猪的危害很大；缺乏运动，母猪上产床困难，难产比例大；定位栏如同牢房，猪在其中长期精神受压抑，容易使母猪脾气暴躁撞栏、啃咬水嘴食槽、猪栏，也有的母猪出现感情冷淡，漠视任何事物和刺激，不易配上种；缺乏人畜亲和，使母猪驱赶转栏和配种困难；限制自由运动，强制母猪只能在限位栏内僵硬机械地原地起、卧，使母猪的身体发育受到极大的摧残，心肺发育不全、功能不完善、心肌弹性差、血液循环受阻，稍加驱赶就气喘嘘嘘，难以承受高耗能的分娩，出现滞产情况较多；缺乏运动导致荐坐韧带、腹肌、膈肌发育不良，分娩时腹肌、膈肌努责力不强，影响正常分娩；单调枯燥的环境对母猪的行为、社交、心理造成巨大的伤害，母猪在限位栏内的每天采食时间约1小时、白天睡觉3小时～4小时，还有5小时～6小时是在百无聊赖中出现无故的摩擦、空嚼、摇头、反复撕咬或咀嚼栅栏、反复吮吸或摆弄饮水器、反复打哈欠等行为中度过，对复杂的环境适应能力差，进入产房后不适应环境，食欲减退或废绝，对体力不足的母猪分娩产生极大障碍；限位栏母猪的神经体液调节功能在强度和持久性方面受到影响，神经体液调节功能低下，一些母猪在正常产出几头仔猪后就停止努责与阵缩，只有注射催产素才能正常分娩；疾病传播快，由于定位栏料槽相连、猪挨着猪，可通过采食、饮水、呼吸等途径相互传染，如果一头母猪有病，很快就会传染给其他母猪；阴道炎、子宫内膜炎发生率高；猪栏损坏或圈舍维修会对大群母猪产生应激反应等。
因此，目前畜牧工作者和养猪者都在极力探索一种既能克服限位饲养的弊端，也能克服大圈散养“猪只相互争食打架、占地面积大”的不足饲养方法，实现母猪福利饲养。母猪大群饲养电子饲喂站智能管理是国外目前正在采用的模式；小群散养（每圈3头～5头）；单圈单头饲养；小群限位式饲养等。笔者结合工作实践，认为小群半限位饲养适合我国的养猪实际情况，能基本达到母猪福利饲养。小群半限位式饲养就是在母猪后备期和妊娠期采用小群散养限位采食，产仔哺乳期转入产床饲养。在一个产仔周期母猪在产床上限位饲养3周～4周。
小群半限位饲养优点
增加母猪运动量，避免母猪争食打斗；比单圈单头饲养节省大量用地；采食充足，保证母猪正常生长发育、健康状况良好；活动量充足，利于胎儿发育，减少死胎和难产；机体、器官发育匹配，精力充沛，产程正常；自由活动，正常采食，奶水充足且质量好，保证仔猪健康生长；减少母猪肢蹄病；大大降低夏季高温热应激反应；母猪能相互亲密接触，心理发育健康；人畜亲和，便于管理；便于电子化精细管理；便于机械化操作；便于消毒和防疫；便于自动饮水或投放安全保健驱虫药品；可投放玩具，让母猪玩乐。
母猪小群半限位饲养的猪舍设计
双列式圈舍：宽8.52米，母猪圈采用不锈钢管围栏，净宽3.3米、长4米，中间操作过道1.2米，每间猪圈使用面积13.2平方米，饲养5头母猪（平均每头母猪2.64平方米），这虽然比限位栏1.365平方米多1.275平方米，但比单头单圈的4.5平方米少1.86平方米。半限位采食栏长0.7米、宽0.5米、高0.8米。5个半限位栏面积共1.75平方米（0.5米×5米×0.7米），母猪净活动面积11.45平方米（平均每头母猪2.29平方米）。半限位栏的隔板为实体板（可为塑料板或其他材质，但必须坚固耐用），距离地面0.05米～0.06米，隔板与钢制立柱连接，钢立柱与地面连接（设预埋件加固）。
笔者认为小群饲养猪栏以每栏饲养5头为好，太小不利于节省用地，太大又不便于观察和管理，但都要保证母猪福利（吃好、玩好、睡好、动物社交好、人畜亲和好、生长发育好、生产好）。
饲养当中要做到按母猪大小、强弱合理分群，晚上合群，避免打斗。小群饲养半限位采食方式不仅可以减少母猪在采食时的争斗，而且减少对母猪活动的限制，有利于母猪繁殖性能的提高，投资相对限位栏和电子饲喂系统小。目前，该技术在国外养猪业发达国家已经推广使用，我国一些采用小群饲养模式的新建猪场也开始采用。安装采食限位栏的猪栏内母猪采食时明显表现出各就各位互不干扰，避免了依靠等级位次关系以强欺弱的采食现象。
猪舍可采用组合式钢架板房，猪栏可设计成高床式、地板采用导热系数小的材料。猪场实行雨污分离、固液分离，雨水由明沟排出场外，猪粪清理入有机肥发酵池发酵腐熟后用于种植业，猪尿液和污水由猪场排污管道系统进入沼气池发酵后再经净化池净化，达标后用于种植水生植物或水产养殖。
