随着我国工业化和城镇化的快速推进，越来越多的农民选择到城市务工，与之相关的农业发展、农村劳动力、农产品供给等一系列社会问题接踵而至，“谁来种地”、“如何种好地”的问题，受到前所未有的考验。湖北自2012年以来，启动实施新型职业农民培育工程试点，宜都、公安、新洲、东西湖区作为农业部100个试点县（市、区）被纳入全国试点范围，并增加枣阳、夷陵、监利三个省级试点县（市），一共7个县（市、区）作为新型职业农民培育试点。
湖北天门华丰农业专业合作社吴华平，创新“机械化+合作社”模式，促进农业规模化、现代化；来凤县农园果蔬专业合作社理事长向辉，科教兴村，产业扶贫，开展农业种、养、加、游一体化服务，带动全村农民开展特色种养。科教兴村带头人，农村创业创新优秀带头人，在湖北数不胜数，已成为发展现代农业的主力军。
湖北省农业厅科教处处长欧阳书文向《中国产经新闻》记者介绍：“截至目前，湖北已系统培育新型职业农民15万人左右，到2020年全省系统培育新型职业农民将达到30万人，通过典型引领，示范带动，全省新型职业农民队伍总量达到100万人左右。”
探春赏花乡村游，催生湖北油菜产业嬗变新引擎。湖北咸宁咸安区利用冬闲土地种植油菜，花季形成百公里油菜观光经济带，今年引来武汉、岳阳、九江等地10余万人来赏花，探春赏花带动了当地 “农家乐”的兴旺，同时也让当地的土鸡、干笋、干萝卜、芍线粉等土特产销往全国各地。
小朱湾，是武汉江夏区五里界街童周村的一个自然村湾，30多户，130余人。几年前，这个偏僻的小村湾，还是污水横流的穷村。近几年来，该村借力美丽乡村建设，依托薰衣草风情园和七彩花海景区，对湾子里30户农民住房进行了装修改造，目前，观光、度假、采摘、农作、垂钓、食宿等、休闲娱乐度假已成为童周村主打产业。
武汉市五里界街童周岭村村支部书记罗刚玉接受《中国产经新闻》记者采访时表示：“建设社会主义新农村靠职业农民，职业农民必须靠产业做支撑，下一步将以乡村游为契机，拓宽‘农业+旅游’这一产业链，探索农村发展新路径。”
2016年，湖北全年乡村旅游接待 1.9亿人次，实现总收入1500 亿元。农业+旅游的深度融合，吸引了来自全球 40 多个国家和地区的游客，入境市场持续快速增长。
拓展产业链，增加农民或者是新型经营主体收益，通过一二三产业的融合发展，突破发展瓶颈，打造农村发展新业态，“农业+”在荆楚大地上风生水起，农业供给侧结构性改革取得显著成效。
湖北省农业厅党组成员、副厅长张桂华向《中国产经新闻》记者介绍说，“一大批新型职业农民正成为湖北农村改革的推动者，农业转型的排头兵、发展产业的带头人、脱贫致富的‘领头羊’，在农业供给侧改革、土地流转、结构调整等方面做了大量探索与示范，为政府决策提供了真实依据。”
张桂华表示，目前，湖北职业农民队伍规模还比较小，对现代农业的支撑还不强。与国家强农惠农政策要求、与现代农业发展的要求还有不小差距，这就需要想更多的办法，探更多的路子，引导和支持更多的农民走职业化道路，从根本上提高农业的内在活力和发展动力，让农民更富、农村更美、农业更强，农民成为令人羡慕的职业，不再是美丽的想象。
